烫金机和热转印机是两个很容易理解但又很难分清的设备。北方的从业者认为它们完全一样,南方的从业者认为它们完全不同。笔者以南方从业者的身份来区分两种设备:使用硅胶棍的机械设备叫热转印,热转印机使用热转印膜完成的工艺叫作热转印工艺,使用烫金纸完成的工艺叫作烫金工艺;平面烫版的机械设备叫烫金机,烫金机使用热转印膜完成的工艺叫热转印工艺,使用烫金纸完成的工艺叫烫金工艺。
依此为标准,锥体烫金机就是使用平面烫版的机械设备。
但请读者不要误认此段中的锥体烫金机和前面所说的锥体热转印机是不同的。我们这里所说的锥体烫金机其实就是基于曲面烫金机模型而制造出来的烫金设备。不同就是:将平面烫版更换为图文类型的硅胶版、铜版或者锌版﹔使用烫金纸而不是热转印膜。
下图是市场上常见的圆柱体平面烫金机,烫板上面安装烫金版,圆柱体的产品在穿梭式的轨道上面进行滑动的同时完成转动,烫金纸被含有图文的烫印版紧紧地压在产品表面,在压力和热的作用下,烫金纸被分割为图文区和非图文区,图文区将转移到产品表面。
当用于锥体时,硅胶版的长端等于锥体大端展开的弧形长度,硅胶版的小端等于锥体小端展开的弧形长度。硅胶版设计时还有另外一个问题,可能在平面环境下,字体的尺寸看起来比较恰当,但转移到锥体表面时,看起来有点别扭,这是字体本身在转移过程中发生的变形所致。所以,将字体或者图文也按照扇形的轨迹进行必要的预先校正,也是获得精美烫印产品的关键。
锥体烫金机的轨道设计非常重要,和锥体热转印机不同,锥体烫金机的动作特性是烫版保持静止,烫金纸也保持静止,锥体沿扇形轨道紧贴烫金纸和烫版,其母线各点的压力相等,转动的速度也基本相同,所以精确度比较高。但是锥体烫金机要实现完美烫金,其轨道设计要确保和锥体的扇形展开面高度吻合,更换另一种锥体,扇形轨道必须重新设计和安装。这也是市场上锥体烫金机难以大规模应用的主要原因。